第一性原理自從被馬斯克宣傳以來，一直神乎其神，似乎威力無窮，大有一劍破萬法之勢。
那到底什麼是第一性原理，第一性原理又能在多大程度上幫助我們呢？
首先回到馬斯克的原文：
我在想存在一種好的思維框架。那是物理學的東西，你知道，有點兒像第一原理推理（first principles reasoning）。總體來講，我認為存在將事情縮減至其根本實質…… 你必須能夠把那些問題 “煮沸” 才能從裡面找出那些最基本的東西。
說白了就像剝洋蔥一樣，
如果你願意一層一層一層地剝開我的心
你會發現 你會驚異
你是我最壓抑 最深處的秘密
洋蔥的第一層才是本質問題，洋蔥的外層是前人為了解決這個問題形成的方案套娃。受限於時代背景，每一層都是前人在前人的基礎上試圖完善方案，每一層都是不完美的（都有權衡和妥協），也因此形成了一個選擇路徑。這本身無可厚非，站在前人的肩膀上，不僅問題規模變小了，選擇的成本也更小了。
但，路徑依賴也是這麼形成的，如果不去探尋前人是在什麼情況下做的權衡和妥協，那就只能看到洋蔥的最外層，並試圖解決最外層的不完美。殊不知，在當前條件下，洋蔥的層層妥協已經不是最優選擇路徑了。
說白了，我們要探尋的是洋蔥最深處的秘密。隨著生產力的發展，很多之前的妥協在現在看來是愚蠢和不可理解的。選擇比努力重要。如果我們不站在本質問題面前重新做選擇，而只是努力地去解決前人遺留的問題，那無論如何你都不可能做出顛覆式創新和突破性方案。
問題就像洋蔥，第一性原理就是讓我們回到洋蔥的第一層，直面問題的本質，根據當前的新形勢重新做一次選擇，然後再著手解決問題。這樣才有可能讓我們從第一層出發，重新梳理選擇路徑，找到最優的解決方案。
第一性原理能多大程度幫助我呢？
- 冷靜地分析問題，
- 找到關鍵事項，
- 結構化思維，
- 一劍破萬法的框架
但理解了第一性原理並不能保證你的收益，就像投資一樣，有時候要大膽地追逐泡沫 :)